A bien y réfléchir, Noël n’est pas juste une date, c’est tout un cheminement qui nous ramène chaque année sur les routes d’une histoire vieille de 2000 ans – toujours la même et toujours renouvelée :

Tout commence avec l’ange Gabriel qui dit le premier « Ave Maria », et annonce à Marie qu’elle va mettre au monde un enfant. S’ouvre alors la période de l’Avent, qui a inspiré nombre de compositeurs : Rheinberger et Kodaly notamment ont écrit de petits bijoux sur cette attente impatiente de la bonne nouvelle.

Puis arrive le moment de Noël, où tout le monde se met en route. D’abord, ce sont Marie et Joseph qui ouvrent le chemin de la crèche. Puis ce sont les anges qui sillonnent la voie des airs pour annoncer leur joie. Le 3^e chemin, c’est le sentier des bergers, qui comprennent que quelque chose d’important se passe et se précipitent. Enfin, le 4^e est tracé par une étoile qui se lève dans le ciel et guide des savants du monde lointain vers le tout petit garçon couché dans la paille.

Chaque chemin a ses airs connus et aimés de tout le monde, de la berceuse à la danse de joie : ils sont les fruits d’une tradition musicale très vivante, qui permet de mêler de grandes pièces de musique sacrée (Poulenc, Victoria) et des chants traditionnels revisités au XX^e et XXI^e siècles, dont beaucoup de Noëls anglais.

Pour ce programme à la fois tendre et joyeux, l’Ensemble la Sportelle est composée de 4 chanteurs : 4 voix pour arpenter en musique les 4 chemins de Noël.