Au XVI^e siècle, la place des femmes dans la société n’était pas encore une question, si ce n’est dans la religion : la Réforme protestante ayant rejeté le culte de Marie et des saints, l’église catholique leur donna un rayonnement accru. Les deux femmes les plus présentes dans les Evangiles, Marie la mère de Jésus et Marie de Magdala, inspirèrent alors des œuvres magnifiques à plusieurs compositeurs de la Renaissance espagnole, notamment Tomás Luis de Victoria, fervent chantre de la Contre-Réforme

Le fil de ce concert, hommage à ces deux grandes figures féminines, se construit sur les grandes lignes des 1^ères et 2^èmes Vêpres de la fête de Sainte Marie Madeleine, qui encadrent la superbe Missa Salve Regina de Victoria à 8 voix. Les polyphonies spatialisées à 4, 6 et 8 voix y alternent avec de souples lignes grégoriennes.

La plus grande part est faite à Victoria, mais les deux pièces de Guerrero méritent d’être entendues, notamment pour la lisibilité dansante de la 1^ère et les échos de structures entre le Magnificat de Guerrerro et celui de Victoria. Quant à la pièce de Lobo, dont les larmes rappellent celles de Marie Madeleine devant le tombeau, c’est un sommet de densité, à la fois riche et sobre, très représentatif de la couleur toute particulière de la Renaissance espagnole.